阿森納戰平了水晶宮，在利物浦少賽一輪的情況下，槍手落后榜首12分。前法蘭西球星杜特雷爾承認，兵工廠沒有希望拿到本賽季的英超冠軍，再加上球隊的陣容殘缺，他們在循環賽制沒有優勢。杜特雷爾表示：塔帥要給歐冠留力，淘汰賽比賽的偶然性較大。而且阿森納與巴塞羅那都是技術型球隊，阿爾特塔需要球員們擁有更加充沛的體能，他們才能在周中擊敗巴薩。既然塔帥要給歐冠留力，在球隊已經能夠保證英超第二名的情況之下，杜特雷爾覺得塔帥的做法沒有問題。諾坎普那邊的陣容也有傷病問題，弗利克為了紅藍軍團能夠保持西甲積分榜的優勢，一刻也不敢松懈。
如此看來，只要阿爾特塔集中精力和體能應對歐冠，槍手在歐冠半決賽似乎還有一點優勢。斯特林的表現差強人意，杜特雷爾也暗示，隨著兵工廠逐步往強隊的道路上進發，這家俱樂部自然不會養著“高薪低能”的球員。關于這位英格蘭球星的未來，杜特雷爾透露——法蘭克福準備租借斯特林，這支德甲球隊連續幾個賽季徘徊在歐冠區的邊緣，他們需要一些個人能力強大的球星。斯特林的速度能力，正好可以彌補法蘭克福目前的缺點。雄鷹不算有錢的隊伍，他們肯定買不起斯特林這種檔次的球星，租借他倒是一個很好的選擇。
法蘭克福體育總監克勒舍在新聞發布會上并未直接回應斯特林的轉會傳聞，但他意味深長地表示："我們正在尋找能帶來質變的拼圖。"這番表態被德國媒體解讀為對斯特林租借操作的間接確認。據悉，法蘭克福教練組已經研究了斯特林近兩個賽季的跑動熱圖，他們計劃讓這位英格蘭邊鋒在反擊中擔任爆點。球隊核心格策的直塞能力與斯特林的前插特性堪稱絕配，這種"老妖帶快馬"的組合可能成為德甲最危險的進攻武器之一。不過交易仍存在變數，據說塔帥更傾向留下斯特林作為輪換棋子，而球員本人對德甲的競技環境也存在顧慮——畢竟法蘭克福下賽季僅有歐聯杯可踢。為促成轉會，法蘭克福可能加入選擇性買斷條款，并承諾給予斯特林核心地位。
值得注意的是，法蘭克福球迷對這筆潛在交易展現出罕見熱情。在社交平臺發起的投票中，87%的球迷支持引進斯特林，有人甚至PS了斯特林身披雄鷹戰袍的海報。俱樂部商業部門算過一筆賬：斯特林的加盟可能帶來超過千萬歐元的贊助收入和球衣銷量。在杜特雷爾看來，塔帥要給歐冠留力，具體體現在他的輪換陣容上面。阿爾特塔的輪換策略很快在周末聯賽中顯現成效。面對實力較弱的對手，阿森納在英超第35輪比賽中進行了大面積輪換，薩卡、厄德高等主力球員均獲得充分休息。
杜特雷爾注意到，阿森納近期的訓練課明顯加強了高強度間歇訓練。教練組特意模擬了諾坎普球場的尺寸進行戰術演練，并針對巴薩慣用的邊路滲透設計了新的防守站位。更關鍵的是，醫療團隊采用新型恢復設備，幫助球員在48小時內將乳酸代謝效率提升了17%。歐冠賽前發布會上，阿爾特塔手持數據分析平板自信表示："我們尊重所有對手，但更相信自己的準備程度。"而隨隊出征的跟隊記者透露，槍手更衣室近日循環播放著上賽季被巴薩淘汰的比賽錄像，球員們眼中燃燒的復仇火焰，或許比任何戰術安排都更具殺傷力。
所以說，塔帥以及核心球員們給歐冠留力，是為了讓槍手在本賽季擁有一些實質性的榮譽。值得一提的是，由于阿森納在足總杯早早被淘汰，他們在聯賽提前無緣了冠軍，為了避免球隊在本賽季的榮譽四大皆空，從目前的情況而言，兵工廠反而最有可能拿到大耳朵杯。而且筆者球后認為，傷病情況客觀存在，但是球員的意志力以及團結能力，可以抵消一些賽程后期的疲勞程度。
